morris_2007 發表於 2018-5-26 00:58:00

AI芯片生態之爭 高通的野心與掣肘

作為全球手機芯片的霸主,高通擁有著移動生態領域最強的話語權,但到了人工智能時代,端與云的競爭拉扯愈发激烈,AI芯片王者的爭奪也呈白熱化的態勢。

AI的未來趨勢是什麼?高通在AI領域有何作為?在5月24日北京的一場關于人工智能的創新論壇上,高通第一次公開且高調的在中國談論起這些問題,並且同時宣布了多項投資和合作夥伴計劃,其中包括在北京成立人工智能研究部門“Qualcomm AI Research”。高通稱,將把全公司范圍內開展的全部前沿人工智能研究,進行跨職能部門的協作式強化整合。

“你可以明顯感覺到高通在人工智能領域的企圖心,包括在無人駕駛、智能家居、醫療健康等領域,高通在擴大自己的生意圈,而依托的正是AI芯片。”集邦拓墣產業研究院分析师姚嘉洋對記者表示,面對AI芯片領域上的其他對手,高通並不是“省油的燈”。

但Canalys研究分析师賈沫認為高通的挑戰仍然巨大,“包括競爭對手在AI手機芯片市場的份額搶奪都在考驗著這家廠商的創新能力。”

賈沫對記者表示,在全球智能手機市場,70%的高通驍龍系列處理器是出貨給中國的手機廠商,如OPPO,vivo和小米都是高通十分重要的客戶。但是聯发科有希望通過更低的定價,同時提供相較驍龍系列極具競爭力的產品,來奪取更多的市場。比如OPPO在R15普通版本,vivo在X21i中已經應用了P60,從而得以降低手機的價格,增加其旗艦產品系列在市場的競爭力,同時提供不輸驍龍660的使用體驗。

AI芯片終端側“混戰”

自從深度學習取得突破性進展以後,芯片巨頭們動作頻頻,成為AI時代下一個開发IOS的“蘋果”或是開发Andriod系統的“谷歌”成為許多企業的目標。

僅以終端側的AI芯片為例,硝煙早已彌漫其中。

高通總裁克里斯蒂安諾?阿蒙在上述會議上表示,高通對人工智能的研究已經有10年之久,此前,高通需要在云端完成人工智能的訓練、推理等工作,但隨著5G到來,可以在最靠近數據源的邊緣設備上完成這些任務,從而起到互補的作用,更好的保護用戶隱私,带來更高的效率。而與之前推出的驍龍660相比,驍龍710在AI應用中實現了2倍的整體性能提升。

但事實上,華為在去年就已經高調发布“全球首款AI芯片”,並表示在一顆指甲蓋大小的芯片上集成了55億個晶體管,AI運算能力相比四個Cortex-A73核心有大約25倍性能和50倍能效的優勢,可以大幅提升手機在圖像識別、語音交互、智能拍照等方面的能力。

而與麒麟970處理器相比,蘋果A11仿生芯片更是集成了“神經網絡引擎”,蘋果表示,神經網絡引擎已勝任諸多任務,包括更智能的識別人物、地點和物體,為“Face ID”和“動畫表情”等功能提供強大性能。

賈沫對記者表示,目前廠商的解決方案都是特別針對AI所需運算方面的能力做出優化。比如高通是通過DSP,CPU和GPU的協同來實現加強AI運算能力。而麒麟970則是通過內置獨立的NPU來實現,其實只是不同的路徑,從性能上說,很難說誰能把其他對手“甩開了距離”。

生態“圈地”

高通認為,人工智能未來三大趨勢是在視覺、音頻與增強現實三大領域上。視覺包括了人臉識別、音頻則像是語音助理應用。在無人駕駛、智能家庭、娛樂遊戲等場景,都可以看見上述技術應用于其中。

在現場,記者注意到,高通還展示了未來人機自然交互的各種情境,比如人工智能將能理解情境,提供路況分析、主動告知附近的電動汽車充電站,駕駛人可以手勢更換歌曲。同樣在出行場景中,當人工智能发現駕駛人進入疲勞狀態時,會自動播放他喜歡的搖滾樂,同時,AI將偵測人體溫度並自動進行車內調溫、依照用戶的體型為你自動調整頭枕在最舒適的狀態。

高通高級研发總監侯紀磊表示,高通對語音助理的理解是:終端里有個“數字化的我”,語音助理不只要感知人的需要,還能主動出擊。在疲勞駕駛時,語音助理能主動提醒並且提供解決方法。

但這些功能的實現需要更多的合作夥伴參與。高通在現場宣布了多項合作,比如與百度PaddlePaddle的合作,通過ONNX轉換器以推動百度PaddlePaddle開源深度學習框架在驍龍終端上的部署。還有網易有道,用戶只要打開有道翻譯官,將智能手機攝像頭對准需翻譯的文字內容,即可實現中英日韓的實景AR翻譯,無需進行拍照,也無需依賴網絡或云端進行處理。

“在各自子領域的獨角獸公司,想要更好的发展,合作是必須的,因為對方都無法吃掉對方,合作才會更強。”Counterpoint Research智能設備及生態系統研究總監閆佔孟對第一財經記者表示,人工智能技術是一種基礎能力,未來將由應用場景驅動发展,移動端AI計算在突破了性能瓶頸後將會带來大量的全新的AI體驗。

但對于高通而言,AI領域的進一步发展少不了恩智浦的助力。恩智浦是汽車處理器企業中的佼佼者,而無人駕駛顯然是下一個風口所在。

姚嘉洋對第一財經記者表示,如果收購最後完成,高通有望取得更多車用領域的客戶群,與此同時,也能分散近年智能型手機成長趨緩的風險。

但姚嘉洋也表示,考慮到當前環境,不論從何種角度而言,這項並購的通過都不會容易。

香港商報


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