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最尖端技術的集結地 無反相機的普及所帶來的最大衝擊在於最尖端相機技術的「實驗場」將發生轉移。轉移方向正是無反相機。這意味著以前一直由單眼相機扮演的攝影元件及信號處理技術等的「技術推動角色」，今後將由無反相機來擔任。 這種徵兆已經出現。相機廠商已開始在2012年投放的無反相機最新機型中大量配備了與單眼相機高檔機型同等或更高的功能。 奧林巴斯將於2012年3月投放的無反相機「OM-D E-M5」就是其中的典型。該相機在使人聯想到奧林巴斯銀鹽相機中獲好評的「OM系列」的機殼中，大量導入了新型攝影元件、宣稱世界首例的5軸防手震功能、防塵防水功能、高速自動變焦（AF）功能等（圖3（b））。這些均是與奧林巴斯單眼相機最高檔機型「E-5」同等或以上的性能。奧林巴斯斷言：「雖不能說『勝出』，但無反相機已經與單眼相機站在了同一條起跑線上。要論進步的幅度，反而是無反相機更大一些。」 2012年2月涉足無反相機市場的富士軟片也在最新機型中嵌入了新開發的CMOS感測器、光學式與電子式混合型的觀景器等。富士軟片統管相機業務的樋 口武（董事、常務執行董事兼電子影像業務部長）信心十足地表示：「追求了最高品質。銷售目標並非原來的無反相機用戶，而是要奪取單眼相機用戶。」 真正到來的「數位化」 相機廠商能夠在無反相機中比單眼相機更果斷地配置各種功能，其背景在於一方面相機廠商想要攻下單眼相機的領地，另一方面也有相機構造不同以往的原因（圖4）。
無反相機沒有在單眼相機中可謂心臟部分的反光鏡盒及光學式觀景器（OVF：opticalview finder）。這些機構作為銀鹽時代遺留的痕跡一直殘存于單眼相機中。 銀鹽時代的單眼相機採用光學觀景器，由此通過鏡頭對成像于銀鹽膠片上的被拍物實施目視確認。在確認被拍物時，為防止銀鹽膠片曝光，使用彈起式反光鏡和 五稜鏡將透過鏡頭的影像導入光學式觀景器。在數位化後，這一機構仍被保留了下來，這是單眼相機廠商為了延續銀鹽時代以這種光學系統為前提的更換鏡頭資產的 結果。 其實，對鏡頭更換式數位相機而言，這一機構並不是必需的。去掉這一機構之後，無反相機在工業設計及機殼外觀上的自由度反而得到了提高（圖5）。而且，「部件數量也能夠比單眼相機減少約3成」（日本調查公司）。這有助於實現能夠吸引新用戶的小型輕量化。
很多相機廠商都已經注意到，無反相機的普及將使鏡頭更換式相機的新用戶層得到擴大。不僅是小型輕量化，鏡頭更換式相機採用的攝影元件、信號處理技術及 相機機身的形狀等，也都朝著更符合數位化的形態發展。可以說，實現這一目標的絕好機會現在已經到來。以此為契機，以無反相機為塔尖的數位相機的多樣化將取 得超過以往的進展。 相機部件也向無反化發展 為了與相機廠商的變化統一步調，攝影元件等相機部件開發廠商也開始瞄準無反相機。 CMOS感測器大廠商美國Aptina Imaging公司就是其中之一。該公司在大約1年半前以用於無反相機為目標推出了APS-C尺寸的大型CMOS感測器。而以前，該公司的主戰場是消費型相機、攝影機、車載攝影鏡頭等配備的小型CMOS感測器。 在發表大型感測器後，大量諮詢紛至沓來，令該公司興奮不已。該公司副總裁兼消費類相機業務部總經理Sandor Barna充滿信心地說：「目前正在與多家相機廠商開發使用大型CMOS感測器的相機。」雖然Aptina公司並未公佈客戶資訊，《日經電子》通過獨自的 調查得知，相關感測器被配備在了尼康無反相機上。「很高興能夠在不同於以往的新市場上開展業務。今後可通過擴大量產規模來大幅降低製造成本」 （Sandor Barna）。 除了零件廠商之外，相機ODM企業也從無反相機的崛起中看到了商機。在今後1年內，估計將連接有ODM企業做好開發及製造無反相機的準備。這對相機廠商的開發一線來說，產品線的擴充以及開發方法的選項將變得多起來。 上述趨勢加快的話，單眼相機的定位也將發生巨大變化。以前長年引領相機技術的單眼相機或將朝著利基市場發展，追求攝影家及部分愛好者要求的極高攝影性能。 蠶食消費型相機市場 無反相機的普及還隱藏著與技術推動角色的更迭不同的衝擊。這就是，將給供貨量佔相機市場9成的消費型相機帶來開發方法上的變化。 消費型相機如今存在價格以超出以往的速度迅猛下滑的跡象。這一動向在日本市場尤為明顯。捷孚凱日本的調查顯示，2011年家電商場等售出的消費型相機 有22％為1萬日元以下的價格（圖6）。而2年前，同價位產品的銷量只不過為2.2％。而且平均單價也大幅跌破2萬日元。即便從全世界來看，消費型相機的 供貨量也在趨於減少，並且這一趨勢還有全球漫延之勢。
相機廠商指出其原因在於相機功能迅速提高的智慧手機的普及。在使用最近用戶急增的SNS時，具備通信功能的智慧手機更勝一籌。有越來越多的消費者認為，單純是輕鬆拍攝並欣賞照片的話，有智慧手機就足夠了。 除智慧手機的普及外，間接推動用戶「脫離消費型相機」的因素同時還有無反相機，這一認識也在增強。換句話來說，對於想要從智慧手機升級至相機專用機的用戶來說，無反相機是最好的選擇。 |
