人造肺面世料12年後可用 -

【明報專訊】美國有線新聞網絡報道，科學家首度在實驗室製造出人造肺，為肺病病人帶來福音，但表示可能多年後人造肺才能用在患者身上。

得州大學醫學分部（University of Texas Medical Branch）研究員尼科爾斯（Joan Nichols）表示，這項研究始於兩名意外喪生兒童，他們的肺臟都受到嚴重損害，無法用於移植，但仍有一些健康組織。尼科爾斯說，研究人員首先除去其中一副肺臟的大部分，僅留下膠原蛋白和彈力蛋白支架，接着把另一副肺臟取下的細胞放在支架上，浸在營養液中讓細胞生長，約4周後人造肺就成形。科學家重複這些步驟，再從另外兩名死亡兒童的肺臟創造出人造肺。

尼科爾斯說，實驗室製作的人造肺看起來幾乎和真的一樣，只是顏色更粉、更軟，以及組織沒那麼結實。

尼科爾斯說，人造器官一直是科幻小說情節，如今成了事實，但他表示，人造肺用於肺臟移植可能還需要12年。他說：「屆時我就退休了，將由我的學生接班後繼續努力。」