標題: 好創意不代表好用:共享經濟網站neigh*borrow的失敗嘗試 [打印本頁]


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Adam Berk的共享經濟初創企業neigh*borrow想法很顯而易見。他的公寓裏有很多東西,平時都是偶爾用用而已—比如說扳手、電鉆、吸塵器,比如說蔬菜去皮機、照相機。他相信,跟他住在一起的300個住戶的情況一定也與他類似。而且他的周邊還有20多棟這樣的大樓,這些地方走幾步就能到達。

在他看來,很多人密集居住在一棟大型建築物內代表了一個明顯的機會。這些人相互接近(距離、社會關系、人口特征),手上的東西過剩,如果能夠說服他們把不常用的東西共享出來,讓需要用到的人借走,豈不是可以創造出一門生意來?只需搭建一個平台,籌集種子期基金,然後發布出去就可以了。他相信此舉一定可以改變世界。

令人抓狂的事情是,一切都如願以償,除了改變世界。2006年,Adam Berk申請了www.neighborrow.com的域名,說服一位朋友加入成為聯合創始人,次日從Craigslist挖走一個人之後就開始了“瀑布式開發”的流程。他們的創意是把所有的東西都收錄到一個公共庫裏面,信譽好的人可以借走東西,用完歸還。可惜,他們最終還是犯下了許多創業者都犯過的同樣錯誤:把錢花在錯誤的東西上——醜陋、不必要且極其昂貴的代碼,無人能懂的服務協議條款,讓人視覺疲勞、而且每次改個字或按鈕都要收錢的設計師。噩夢一場!

CNBC在電視上報道了他們。人們喜歡他們的創意,結果這卻變成了最糟糕的一件事。隨後的5年,neigh*borrow變成了精益創業大師Eric Ries所謂的“活死人”。問題在於大家喜歡的是他們的創意而非解決方案。報道的記者蜂擁而至,可是他們的服務卻沒有一個記者註冊登記。互聯網競賽、初創企業活動都競相邀請他們參加,但卻不用他們的東西。甚至寫信稱贊他們是如何出色的用戶也沒有為邀請自己的圈子加入neigh*borrow做出努力。他總結說,我們只是理論上的偉大,行動上的矮子。

這種虛假繁榮讓他們走上了錯誤的道路。過於強調和投入網站建設,可以想出無數種賺錢方式但實際上卻沒有一種行得通。他們一直試圖著找出理論與實際脫節的原因。也許是融資不夠?或者需要增加媒體報道?也許是設計太老土了?抑或是過於集中在自行車和電鉆,應該把種類豐富一下?

他們開始對設計進行邊界改進,將客戶從公寓住戶轉移到大學、抱樹運動愛好者(treehugger)等,以便找到一個核心的、狂熱的用戶群。在長達18個月的時間裏,他們一直在進行面向客戶、面向商業模式、面向產品、面向功能等不同排列組合,就像玩角子機一樣試著自己的創業手氣,可是在幾年的時間裏卻一直沒有問自己一個最關鍵的問題:我們需要解決什麼樣的實際問題?因此,從理論上看,他們似乎正在解決50個不同的問題,可是實際上一個都沒有解決。

雖然如此,他仍然堅信neigh*borrow概念的正確,但他也同意Steve Blank的看法,認為聚焦於供應、基於目錄的消費者商品(電鑽、吸塵器等)平台不能實現規模效應。但是也許可以往生活方式或非盈利的方向發展。現在的neigh*borrow已經做成一個實驗平台,有一個單獨的Facebook群以及不設限的登錄頁。

至於共享經濟,Adam Berk的看法是不僅僅只是建設平台然後指望大家分享那麼簡單。事實上,大多數人不喜歡分享。他們需要的是便利、興奮。他呼籲從事共享經濟創業的人要關注實際問題的解決,而不是抱怨資源的浪費和未充分利用,並提出了以下幾點建議:

1、解決問題。這不會妨礙你的夢想家之路。Airbnb並非房地產共享的烏托邦。它要解決的問題不是“浪費的沙發區”。這個說法太含糊,實際上如果有額外的沙發區的話很多人還興奮不已。真正的問題是“在XX會議”期間找不到像樣的睡覺地方。

2、做點什麼。大家需要的不是平台,而是解決方案。你不一定非得弄個標誌、域名什麼的去找10個人測試你的想法。Airbnb的創始人出租自己的沙發。Renttherunway的創始人把她們在哈佛大學宿舍裏的裙子出租。別找借口,如果你找不到10個人使用你的產品,那100個人就更不用說了。

3、不要妄自菲薄。認為自己增加的價值很少。一個小小的變化也會有大不同。在做流媒體服務之前,Netflix客戶擁有跟百事達客戶一樣的產品,但是卻沒有滯納金,且配送更好。Zipcars用的車跟別家沒有任何不同,只是更容易打得到。Freecycle僅靠雅虎群組就贏得了700萬的會員。你不需要重新發明車輪。

4、證明某事不一定要借助外力。你能為你的產品或服務提供價值從而創造需求嗎?究竟有沒有人願意付錢給你,或者以一種對你和他均有價值的、有意義的方式參與到你的解決方案當中?覺得你需要錢來做這件事?對你需要錢(或技術人員、營銷人員、設計師等)去做的這件事逆向工程一下,先找出自己做的辦法,哪怕做的沒那麼好也沒關系。

總而言之,不要害怕失敗,但也不要對其心存感激。有時候你的想法就是會失敗。接受它,吸取教訓,然後繼續前進。Adam Berk最後說,也許,這就是他對於共享經濟所能夠分享的最好建議。

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