標題: 人造腎臟成功植老鼠體內 [打印本頁]


美國科學家利用生物工程技術,在實驗室內培植出一個人工腎臟,並成功植入老鼠體內,而植入的人工腎臟可以運作,產生尿液。這項實驗被視為重大突破,令器官移植的研究工作向前跨進一大步,在目前器官捐贈數目仍然短缺的情況下,為千千萬萬腎衰竭病人帶來希望。

雖然實驗集中在腎臟,但較長遠來說,科學家也可以利用同樣的技術,培植其他器官,例如肝臟、心臟和肺,造福更多病人。在人體內各種器官當中,腎臟是最複雜的器官之一,上述實驗能夠取得成功,已經令科學家極為鼓舞。

參與研究的麻省總醫院再生醫學中心的奧特(Harald Ott)教授在《自然醫學》雜誌發表報告指出,科學家首先摘取一個老鼠腎臟,然後利用溶液從這個腎臟抽出活細胞,令原本的腎臟變成一個只剩下蛋白膠原的支架。科學家之後把新生老鼠的腎臟細胞及血管細胞接種到該個腎臟支架,以「種植」新細胞,十二天後,一個「生物工程」腎臟便形成。

科學家之後把這個「種出來的腎臟」植入一隻活鼠體內,而這個人工腎可以運作,過濾血液並產生尿液。

研究人員把人工腎放入與老鼠身體環境相似的暖箱內測試,發現尿液產量達到真正腎臟的百分二十三。隨後,研究人員把該腎臟移入老鼠體內,結果其工作效率降低至百分之五。儘管如此,奧特表示,能恢復腎臟正常功能的一小部分已非常令人鼓舞,「如果腎臟功能恢復百分之十至十五,可讓病人不用依賴血液透析治療。」

奧特醫生說,將來,如果把這種技術應用在人類身上,用來培植新腎的細胞可以從病人本身體內抽取,這樣可以減低排斥的風險,病人也可以免去終身服食抗排斥藥之苦。

雖然科學界還要花更長時間進行更深入的研究,但其他鑽研再生醫學的專家也認為,這方面的研究工作大有前途。

統計數字顯示,現時美國有多達十萬名患上嚴重腎病的人士等候換腎手術,但平均每年有五千至一萬人等不到有人捐腎,便已經死去。即使美國每年有大約一萬八千名病人成功換腎,但他們也不是一勞永逸,大約有四成病人接受了腎臟移植手術的在病人在十年內病情惡化,甚至死亡。

星島日報