【明報專訊】為增加土地供應，土木工程拓展署日前正式就新界北地區發展研究聘請顧問招收意向書，預計明年初正式展開約15個月的研究。署方表示，今次研究範圍面積約5300公頃 ，其中約1100公頃是邊境禁區所釋出的土地，主要包括新界北部，包括八仙嶺以北和雞公嶺以北大批未發展的地皮，整個新市鎮可容45萬人；而近日受社會關注的粉嶺高爾夫球會用地，以及特首的粉嶺別墅，也納入研究範圍之內。
長春社公共事務經理李少文表示，政府聲稱「具潛力發展地點」本身沒有或屬低生態價值是假象，而大規模發展新界只會一發不可收拾。他續指出，目前已並非單從影響生態去評估新界北的影響，而是社會應討論，除了建屋，是否不用保留任何近郊地點，以令香港構建成一個宜居城市，發展新市鎮同時會加強熱島效應，影響市民生活舒適程度。
相比起近年進行的新界東北新發展區，以及洪水橋新發展區等，今次新界北部地區的研究範圍更廣，面積達5300公頃，範圍包括雞公嶺、北大刀屻及八仙嶺等山脈以北，西面至新田公路牛潭尾一帶；東面則以新界東北堆填區及毗連的山脈為界。政府委聘顧問後，將在明年初展開研究，就區內發展可行性作一系列研究，包括交通和環境影響等技術評估，目標是建設一個規模與粉嶺或上水新市鎮相若的新市鎮，容納約45萬人，提供約10萬個職位。