日本《朝日新聞》昨報道，中國正考慮在南海劃定防空識別區，可能會以西沙群島為核心，中國國防部無否認但稱「要考慮多種因素」。
指以西沙群島為核心
《朝日新聞》引述不具名的中方消息人士稱，中國空軍官員已擬定新防空識別區草案計劃，有份協助劃設東海設別區空軍指揮學院此次也有參與。新的識別區位可能以西沙群島為核心，一種方案是到西沙群島為止，另一種是包含整個「九段線」內的南海，以後者呼聲更高。新識別區涉及數以百計島嶼、淺灘、沙洲和礁石，草案去年5月已上交中國軍方最高層。
中國國防部回應《朝日》查詢時，沒有直接否認，但稱要考慮多種不同因素，「因為機制很複雜」。中國去年11月宣布在東海劃設防空識別區，引起美國、日本等國家反彈。《朝日》認為，若在南海加設識別區，可能加劇區域緊張。
報道引述分析認為，中國想在南海取得制空權，目的是要取得制海權，但現時中國空軍和雷達的實力還未能實際管控整個南海，而北京也在考慮宣布南海防空識別區的適當時機。