(綜合報道)(星島日報報道)國際足協（FIFA）貪污醜聞震動全球，身為英格蘭足總會長的英國皇位第二繼承人威廉王子上周六首次公開作出回應，要求國際足協下定決心改革，把體育放在第一位。另一方面，調查二○一八及二○二二年世界盃申辦過程可能涉及違規及洗黑錢的瑞士檢察人員，據報將向剛連任國際足協主席的白禮達問話。
威廉王子上周六在倫敦溫布萊球場觀看足總盃決賽，在開賽前發表講話，呼籲贊助商和其他支持足球運動的人士，運用他們的影響力推動國際足協改革。威廉把這宗嚴重打擊國際足協聲譽的醜聞，與多年前揭發的鹽湖城冬季奧運貪污醜聞相提並論。鹽湖城取得二○○二年冬奧主辦權，但事後被揭發貪污行賄。事件引起震動，並促使國際奧委會大刀闊斧作出變革。
他說：「像國際奧委會一樣，國際足協一定要證明它可以代表公平競賽的利益，把體育放在第一位。我深信，當國際足協進行改革，便可以推動它履行使命，把足球運動推廣給更多人，尤其是發展中國家和地區。」
另一方面，美國和瑞士繼續追查貪污案，並把矛頭指向白禮達。在兩個多月前，瑞士伯爾尼市一批檢察官已經對二○一○年舉行的世界盃主辦權投票會議展開刑事調查，懷疑有人管理失當及洗黑錢。當年的會議投票通過由俄羅斯主辦二○一八年世界盃決賽周，二○二二年的主辦權則由中東小國卡塔爾奪得，令各方大感詫異。
有關調查的代號為「達爾文行動」（Operation Darwin），檢察官已從國際足協總部扣查了一些文件，凍結部分高層的銀行帳戶，並即將向白禮達及其他高層人員問話。
英國《星期日泰晤士報》引述消息透露，除了白禮達外，一貫反對白禮達的歐洲足協主席柏天尼和支持白禮達的俄羅斯體育部長穆特科，也會以「資料提供者」的身分接受問話，他們在法律上的地位介乎證人及疑犯之間。據了解，在十名即將接受問話的國際足協現任高層人員中，柏天尼和白禮達會是接受檢察官問話的最後兩人，因為他倆都在瑞士居住，檢察官隨時都可以與他們接觸。
美國司法部上周三以貪污罪起訴九名國際足協高官及五名企業界高層。瑞士警方當天應美國要求，進入蘇黎世一間酒店逮捕七名國際足協高官。這些人被控在長達二十四年期間收受賄賂與回扣，涉款逾一億五千萬美元。其後瑞士針對兩屆世界盃申辦過程中涉嫌的違規操作與洗黑錢問題，自行展開刑事調查。