(綜合報道)(星島日報報道)國際足協（FIFA）主席白禮達昨日在主席選舉前批評國際足協的貪污醜聞是西方國家的陰謀，起源於俄羅斯及卡塔爾分別獲得二○一八年及二○二二年世界盃主辦權，令英格蘭和美國出局。國際足協在二○一○年同時宣布該兩屆世界盃的主辦國。白禮達稱，如果主辦權不是分別落在俄羅斯及卡塔爾手上，這次貪污醜聞根本不會出現。
對於周三七名國際足協高官在瑞士被捕，白禮達說：「事件發生在國際足協主席選舉前兩天，我不能說這是個巧合。」他說，「他們質疑二○一八年及二○二二年的世界盃主辦權……如果拆開信封，出現其他兩個國家的名字，我認為不會出現現在的問題。但我們不能時光倒流，我們不是先知，不能說出將會發生何事。」這些話明顯是針對英國和美國。英格蘭和美國分別申辦了該兩屆世界盃，英格蘭還一度是主辦二○一八年世界盃的熱門，但最後投票只得了兩票；美國申辦二○二二年世界盃則輸給了卡塔爾。 而美國這次直接主導發起了這場反腐風暴，英美媒體則竭力倒白禮達。
俄羅斯總統普京周四日稱美國出面逮捕國際組織官員可能出於一己私利。他說，被捕官員不是美國公民，如果違法，也非在美國領土上實施。 不過，美國當局稱，被捕官員涉嫌在美國和南美進行賽事轉播權銷售、市場行銷和賽事贊助時接受巨額賄賂，這些犯罪交易是在美國達成的，有關款項也通過美國銀行轉帳。