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2009年,美國疾病控制與預防中心(CDC)發出聲明,兩名美國人吃了碎牛肉後,感染大腸桿菌中毒身亡。同時,各地陸續傳出28例吃帶菌牛肉的中毒事件,地點橫跨美東8個州。
當時,牛肉讓美國境內人心惶惶,幾乎同一個時間,台灣卻打開大門,開放美國帶骨牛肉進口。政府的說法是,「爭議的牛絞肉、內臟禁止進口,帶骨牛肉是相對安全的。」把台灣人弄得一頭霧水,三3年多以來,我們在能吃、不能吃?哪些能吃、哪些不能吃?美牛體內到底吃下了什麼東西?一個個沒有完整答案的謎團中繞不出來,像是餐桌上的黑洞,深不可測。
綜合來說,餐桌上的牛肉,是以下東西的綜合體:玉米、穀物+動物屍體+雞糞+抗生素+荷爾蒙+瘦肉精……,一個合成怪物。
事隔3年,美國牛肉伴隨瘦肉精疑雲再度叩關。攤開美牛飼養史,瘦肉精僅是信心危機的最後一根稻草,還有更多的黑洞無法攤開在陽光下。
把牛變成藥罐子 為防交叉感染,每月換打抗生素
市面上的牛肉,分為「穀飼牛」和「草飼牛」兩種。天然放牧的草飼牛,在藍天白雲下大量運動,以牧草為主食,肉質精瘦、幾乎沒有脂肪,澳洲牛肉就是草飼牛的盛產地。
相對的,口感肥滋滋、油花分佈均勻的美國牛,多數屬於圈養型的穀飼牛,它們從小被關在飼養場內,改以玉米、小麥為主食,輔以大量高濃縮蛋白來餵食。食物和環境雙管齊下,牛肉中的脂肪含量快速增加,口感變得更肥美好吃。
只不過,牛隻天然的消化系統是設計來消化草料,而非穀物和高蛋白。這樣的飲食攪亂了牛的腸胃系統,經營牧場20年的李曼(Howard Lyman)曾出書爆料:
「這種因食物改變而導致的消化壓力,讓我的許多牲口都受到陰道和直腸脫垂的折磨,原本應在體內的器官,被擠出體外……,我曾花費無數時間,把25磅的牛器官塞回它們體內,再把傷口縫合。」
更糟的是,美國不少畜牧業者以種植物的面積來養牛,「集約畜牧」造成牛隻間不斷交叉感染,業者只好以抗生素來抵擋。2000年美國一項調查顯示,抗生素市場的最大客戶,正是養牛業者。
李曼也坦承,隨著牛隻抗藥性越來越強,他只好每隔30天換打另一種抗生素,而且劑量越打越高。要知道,肉牛的飼育期至少14個月,這當中,美國牛成了名副其實的藥罐子。
把牛變成肉食動物 為迅速增胖,用動物屍體當營養劑
為了在最短時間內達到體重,牧人在飼料中加入營養劑,成分是:動物屍體加雞糞。美國平均一年飼養約九千萬頭肉牛,75%是以動物屍體來加強營養,我們吃的牛,也正狼吞虎嚥的吃著動物屍體研磨成的飼料。
摻動物排泄物製成營養劑的做法,也很普遍。美國畜牧業一年製造1.6億噸排泄物,轉手回收利用是最經濟實惠的方式。舉例而言,阿肯色州全部農場的牛,每年要吃掉50噸雞糞混合黃豆殼的營養素。牧人滿意的說,吃下這些營養劑的牛,「看起來肥得像一顆顆奶油球。」
這些營養劑,讓牛成了貨真價實的「肉食動物」。直到狂牛病爆發後,專家指出,牛隻食用「反芻蛋白質」(反芻式動物提煉的蛋白質)是罪魁禍首。美國食品暨藥物管理局(FDA)才趕忙禁止使用。也就是說,牛終於不再吃牛、綿羊等反芻動物的屍體,但是,豬、馬、雞等非反芻動物的屍體和血液,仍然被偷偷加入牛隻的營養劑內。
愛吃美國牛的老饕,吃下肚的就是這些東西。確實,這種經濟邏輯可以讓肉品供應變得便宜又充足。本來牛肉是昂貴的節慶食物,變成隨時可吃到的佳餚。
把牛變成油花牛 為使口感軟彈,宰殺前餵瘦肉精
業者還不忘讓牛隻上屠宰場前一個月,使出最後一招:添加瘦肉精。
這次,關於瘦肉精的疑問鋪天蓋地,它除了能讓脂肪變成瘦肉外,究竟還有什麼功用?
瘦肉精的出現,是全球第十大藥廠禮來公司(Eli Lilly and Company)為了抗氣喘而研發的藥。它的成分萊克多巴胺(Ractopamine)是一種類似腎上腺素的合成物質,可以加速分解體內脂肪和合成蛋白質。經過試驗後,發現改善氣喘的功效並不好,反而用在動物身上,能達到極高的換肉率(編按:飼料經過餵養後,轉換成肉的比率)。
禮來公司拿活體豬做試驗,發現吃瘦肉精的仔豬,跟沒吃時比較,體重增加率多了十個百分點,瘦肉增加25%,每天餵養的飼料消耗量平均減少6%,大大提升了業者的經濟效益。用在穀飼牛身上,肉表面的白色紋路油不僅美麗又均勻,同時兼具軟中帶彈的豐富口感。
1999年,美國食品暨藥物管理局拍板定案,允許豬、牛和火雞業者,在飼料中添加瘦肉精。根據瘦肉精生產業者艾倫柯公司(Elanco Animal Health)自己的調查,目前全美約45%的豬和30%的牛,飼養過程中使用了瘦肉精。
但是,事情進展並非如此一帆風順。
瘦肉精爆出風險 部分牛隻服用後,蹄殼掉落難行走
2002年,FDA底下的動物醫學監控中心(Veterinary Medicine's Office of Surveillance and Compliance),控告艾倫柯公司涉嫌隱匿事實,原因是「更改活體試驗資訊」、「誇大安全及經濟效益」。
動物醫學監控中心長達14頁的警告函中,指控艾倫柯公司的試驗報告,從未指出豬隻服用萊克多巴胺後,會產生任何急性反應。事實上,各地的畜牧業者早已打電話反映,豬隻吃下瘦肉精後,開始嘔吐、發抖,寸步難行且倒地不起。
科羅拉多州立大學動物科學教授葛蘭登(Temple Grandin)出面批評,部分牛隻出現蹄的保護殼掉落,鮮紅的蹄肉直接暴露在空氣中,因此行動困難,瘦肉精可能就是主要肇因。
不僅如此,FDA內部文件指出,截至2011年3月,美國已經有21.8萬頭豬,因服用瘦肉精死亡或生病,危險程度遠高於市面上其他動物用藥。
顯然,人們收到的資訊和真實狀況並不對等,各國政府對瘦肉精對人體的危害也是一知半解。以至於現況是,有26個經濟體開放豬隻使用瘦肉精,逾160國禁止。這當中,牛隻能合法使用瘦肉精的國家,全世界僅美國、加拿大、墨西哥、印尼等四國。
但是,台灣也有學者指出,人們不需要對瘦肉精過度杞人憂天。目前美國進口的牛肉被驗出萊克多巴胺的含量,最高者只有2.8ppb,一個成人一次吃下7.5萬ppb ,都還不至於中毒,不需要過度恐懼。
瘦肉精的爭議各界莫衷一是,聯合國食品法典委員會決議,2012年7月的日內瓦會議,必須訂出瘦肉精國際標準。然而,當牛肉不再天然純粹,而是一種連畜牧業者自己都說不清楚的混合物,瘦肉精就變成僅是美牛問題中的冰山一角。得過諾貝爾獎的美國生物醫學專家普力斯諾(Stanley Prusiner),都曾公開宣稱他不敢吃美國牛肉。
做了20年的牧場主人,曾擁有上萬畝農田和數千頭牛隻的畜牧大亨,李曼為美國的畜牧業下了一個批註:「我們的使命是要克服大自然,而我們發現,自己的確可以做到——只要毀掉土地,而且把我們自己也跟著一起毀滅掉,就可以了!」(撰文:劉於甄,《商業週刊》)
【小資料】不人道!揭開美國牛飼養真相——美國牛肉5大問題
問題點:1.餵食玉米
影響:穀類侵蝕胃壁,導致細菌進入血液,引發感染
結果:牛隻陰道和直腸脫垂,必須人工塞回以保持性命
問題點:2.餵食動物屍體和雞糞混雜製成的營養劑
影響:反芻蛋白質會讓牛隻不正常增胖
結果:疑似導致牛隻海綿樣腦病變(狂牛症)
問題點:3.注射荷爾蒙
影響:刺激生長,短期內體重激增
結果:人吃下肚後,有致癌風險
問題點:4.添加瘦肉精
影響:減少脂肪,增加瘦肉分佈
結果:大量牲口惡吐、死亡
問題點:5.屠宰方式
影響:因數量過多,採群體電宰
結果:易因處理不慎,造成狂牛症病毒噴到牛體其他部位,增加感染風險
資料來源:《紅色牧人的綠色旅程》、各新聞網站
http://big5.nikkeibp.com.cn/news/taiw/60629-20120412.html?ref=ML&limitstart=0
為左大量生產牛肉{:disagree:}
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