全球首例 比利時准幼童安樂死

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3宗教罕有發聯合聲明譴責

【明報專訊】比利時國會周四（13日）通過涵蓋兒童的安樂死新法例，成為全球首個容許任何年齡人士安樂死的國家。宗教界及保守派大力反對，有民眾炮轟支持法例的議員是「殺人兇手」，該國三大宗教的領袖罕有發聯合聲明遣責。反對的議員質疑法例要求安樂死的未成年人須擁有「辨識能力」的概念含糊，難以界定。支持的議員則稱，病童心理年齡較真實年齡成熟，能夠理解安樂死的意義，不應剝奪其自決權利。

規定提出者具「辨識能力」

比利時2002年通過成年人安樂死合法化。此後有議員推動修例，要求將安樂死的權利擴展至未成年人。去年10月民調顯示，多達73%國民支持有關修訂。參議院去年12月以大比數通過新法例，設定多項行使安樂死的要求（見表）。眾議院周四亦以86票贊成、44票反對、12票棄權通過法例，待國王簽署便會生效。

新法例中就未成年人「辨識能力」的規定成爭議焦點。約160名兒科醫生曾聯署，稱現時並無客觀方法判斷兒童是否擁有辨識能力，立法依據不足，要求參議院押後表決。兒科醫生貝拉埃爾（Van Berlaer）指出，患有重病或絕症的兒童大多會快速變得成熟，甚至較同齡健康者更能反思生命。不過他指出，只要仍有治療方法，病人便不能要求安樂死，相信只有極少數未成年人獲准安樂死。另一兒科醫生厄韋爾（Feike van den Oever）稱，即使病童顯得成熟，也不代表他們足夠了解安樂死後果。

兒科醫生﹕重症童較成熟

病人權益組織行政總監馬克（Rita Marker）則認為，不應剝奪兒童自決權利。「緩和鎮靜治療」（palliative sedation）專家洛爾尼奧爾（Dominique Lossignol）指出，現有醫療技術無法完全控制和紓緩病者的心理或生理痛苦，因此他在人道立場上支持安樂死。

眾議院就新法例展開辯論時，基督教民主黨議員貝克（Sonja Becq）指出，未成年人的「辨識能力」是含糊概念，醫生難以判斷。其黨友烏夫（Els Van Hoof）亦稱，現時法律未賦予未成年者決定婚姻等重要事項的權利，他們亦被視為無行為能力者，毋須負刑責，但新法例卻讓無力了解行為後果的未成年人自決生死，並不合理。

反對議員﹕違背現行法律

支持法例的議員巴凱蘭（Daniel Bacquelaine）則認為，兒童的法定年齡與心智年齡並不同，不應為安樂死適用年齡設限。議員科特爾（Carina Van Cauter）稱，新法例有明確規限，足以避免幼童或心智未成熟青少年濫用安樂死。推動成年人安樂死合法化的議員馬烏（Philippe Mahoux）形容安樂死是「人道的終極形式」，支持設立法律框架，讓醫護人員助病童以死解脫。

有旁聽民眾得悉結果後以法語高呼「殺人兇手」。當地天主教、伊斯蘭教及猶太教領袖在表決前罕有發表聯合聲明，譴責有關法例。樞機主教萊昂納爾（Andre-Joseph Leonard）憂慮，法例將為殘障者、失智患者、精神病患及其他厭世者開啟安樂死大門，導致生命遭輕視。

比利時2012年共有1432宗安樂死個案，佔整體死亡率2%。去年一名變性手術失敗的女子以心理受創為由安樂死，惹來輿論質疑該國規限過鬆。

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比利時兒童安樂死條件

【明報專訊】不治之症

提出安樂死的兒童須為不治之症末期患者，可能在短期內死亡，同時遭受持續且無法忍受的痛苦，診斷結果須經主診醫生同意，並須徵詢外部專家意見

識別能力

精神科醫生或心理學家須面見病童，判定該童是否有「識別能力」，自知在做什麼，然後寫下書面證明

家長同意

主診醫生須和兒童父母或法定代理人會面，通知他們諮詢結果，並確保他們同意孩子的要求

書面證明

經父母或法定代理人同意的兒童安樂死要求，須以書面方式交代

情感支援

若孩童和家人要求心理輔導，必須提供

兩種死法

有經驗比利時醫生稱，施行安樂死有兩種方法，一是患者喝下含鎮靜劑巴比妥鹽（barbiturate）糖漿，另一是注射藥物入靜脈，兩種方法都會讓患者在幾分鐘內死亡

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支持母親心聲﹕沒必要讓孩子痛苦死去

【明報專訊】住在安特衛普的范羅伊太太（Linda van Roy）2011年眼白白看着10個月大女兒在痛苦中緩慢死去，她希望用親身經歷告訴世人：沒必要讓無藥可治的嬰孩這樣死去，父母也沒必要看見這痛苦情况。

2011年，范羅伊太太的女兒埃拉6個月大時被診斷患上罕有的「克拉伯病」（Krabbe disease），這種不治的遺傳疾病會破壞神經系統。埃拉後期病重時顎骨不受控制，口部長期張開，要插胃喉輸液。為了減輕她的疼痛，醫生先是處方安眠藥，其後是嗎啡。

半歲女打嗎啡紓痛楚

范羅伊太太說：「你是在照料一具活着的身體，而不再是一個孩子。」

2011年11月15日，她選擇停止餵食、只給鎮靜藥物的「緩和鎮靜治療」（palliative sedation），以求讓埃拉走得不太痛苦，不料拖了數日之久。她說：「過程太長了，她死時只剩皮包骨。在她臨終時，臉上又浮現痛苦。」

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反對母親心聲﹕支援病童父母更重要

【明報專訊】同樣身為人母，伊翁娜（Iwona）反對立法准許兒童安樂死。她認為議員應聚焦的是如何為末期病童家庭提供更多支援，「若有足夠支援，沒有父母會考慮安樂死」。

伊翁娜的女兒伊莎貝拉患有神經系統遺傳疾病「亨廷頓舞蹈症」（Huntington's disease），18歲時病情惡化至晚期，已不能自主進食及走路，說話困難，但仍有思考能力。

護士：從未見孩子求死

有一次，伊翁娜用最淺白語言向女兒解釋：「安樂死指的是你不舒服，很不快樂而不想留下，想離開去上帝那裏。但若你離開，將是永遠離開。你認為這好不好？」伊莎貝拉用微弱聲言答：「這不好。」

專職兒童善終服務的護士索尼婭（Sonja Develter）憂慮，病童會在受影響下，不想再成家庭負累而選擇安樂死。她表示，在曾照顧的200名孩子之中，沒有人要求快點死。

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